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Il concetto da assimilare è chiaro: bisogna ambire sempre al miglioramento. Per questo è importante capire come applicare il ciclo di Deming in azienda. In molti casi si rimane ancorati a una concezione statica di Lean Production, senza capire che la produzione snella deve essere inclusa in un processo di continuo sviluppo.
Si procede lentamente in un lavoro di ottimizzazione continua e progressiva. L'idea di arrivare a un'ottimizzazione totale (Kaizen, perfezione secondo la Lean Production) non può andare d'accordo con un'evoluzione rapida e immediata. C'è bisogno di progressione e di una tensione continua verso il miglioramento. Un passo alla volta, ma con costanza.
Tutto questo si sposa perfettamente con il concetto che permette di collegare il ciclo di Deming in azienda. Ma di cosa stiamo parlando esattamente? Dai uno sguardo a questa guida per coprire cosa significa e come si applica nella singola realtà.
PDCA: Cos'è il ciclo di Deming
Ci riferiamo a un processo in cui si definisce l'attività di miglioramento continuo della produzione. Questo avviene attraverso quattro fasi che creano anche un acronimo (PDCA), spesso usato come sinonimo del ciclo di Deming. I punti in questione sono:
- Plan
- Do
- Check
- Act
In pratica ogni azione deve essere prima pianificata, poi si passa all'azione vera e propria e al controllo delle attività svolte. Questo passaggio è utile per capire cosa è stato fatto, con quali risultati ed eventuali margini di miglioramento. In italiano questo processo prende il nome di Pianificare - Fare - Controllare - Agire anche se il nome originale è quello più noto.
Ma perché si chiama ciclo di Deming?
Semplice, prende il nome dal suo ideatore: William Edwards Deming. Vale a dire un ingegnere che negli anni Quaranta ha dato un contributo considerevole per lo sviluppo della produzione negli Stati Uniti.
In ogni caso il suo lavoro è stato conosciuto soprattutto per il contributo dato all'industria giapponese, una realtà che ha abbracciato completamente l'idea del PDCA che tende a puntare verso un processo di continuo miglioramento considerando la produzione come un sistema, non un processo diviso in sezioni e compartimenti stagni.
Come si sviluppa il ciclo di Deming?
Per avere un'idea dell'applicazione reale di questo processo organizzativo alla realtà aziendale basta dare uno sguardo a questo grafico preso dalla pagina ufficiale di Wikipedia dedicata all'argomento. Cosa possiamo osservare dal grafico in questione?
Il ciclo continuo si interrompe solo nel momento in cui si arriva a una soluzione. Non esiste un numero definito di passaggi (non a caso si identifica l'ultimo con la lettera n) e vede come primo passaggio la pianificazione. Ovvero un processo che consente di stabilire obiettivi e tecniche da mettere in pratica nella seconda attività, vale a dire quella dell'esecuzione delle attività programmate.
La fase di check è sicuramente una delle più importanti perché mette a confronto il prima e il dopo in modo da avere un confronto chiaro rispetto a cosa fare per migliorare le attività svolte, non a caso c'è un'ultima fase che mette in pratica ciò che è stato analizzato.
Come applicare il PDCA in azienda
Attraverso il processo di analisi dei problemi e ottimizzazione delle varie fasi si possono individuare in primo luogo i problemi che impediscono di velocizzare le varie operazioni utili al processo produttivo. Questo passaggio può essere risolto in modi differenti, anche se uno dei più comuni riguarda l'ottimizzazione delle comunicazioni Visual Management. Questo passaggio viene svolto attraverso:
